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王兰英演《搜庵》
作者：薛明
发布时间：2020年04月13日
锡剧《玉蜻蜓》是传统剧目，由编导季彦辉、田夫共同整理改编。1957年首演，1962年重排。这个整理改编的剧本，不是光从反封建的概念出发，而是从塑造人物的角度展开故事。给女主角王智贞和配角申大娘都创造了充分发挥表演才华的场面。这个改编本，从首排开始，王兰英便演配角申大娘，一个角色又演了三四十多年。
申大娘原是吏部千金，知书达理，仪态端庄，外秀内慧；既有大家闺秀的娴静，又有独养女儿的任性，骄娇二气俱全。随着丈夫申贵升离家出走、去世，她从端庄美丽的少妇，变成哀怨多愁的寡妇。
家庭重担压在双肩，女掌男权，七房八房屡屡制造纠纷，争夺家产，冷酷的社会使她变得果断泼辣，争强好胜，冷酷无情又略带几分狠毒。十六年寡居的血泪生活，令人深深同情，同时，她在逆境中也慢慢懂得同情别人。生活给她的教益，使她朦胧地感觉到，自己也是某种强势压迫下的牺牲品。但是，封建礼教给她的熏陶太深，尔虞我诈的社会，让她觉得“非歹毒不能生活下去”。所以，她的觉醒又是有限度的。
王兰英对自己扮演的人物，从来不满足于理性的认识。重要的是要在自己积累的生活体验中，调动可以与自己产生共鸣的东西，抓住人物的个性特征和表现机遇，具体化地将自己的理解变成舞台动作，恰如其分地、优美地把理解的人物内心世界表现出来。将自己心灵感受到的，传递到观众心坎里去，争取与观众产生共鸣。
表现申大娘个性特征的场面不算多，王兰英抓住了《搜庵》、《分家》、《归宗》三场戏，具体刻画了申大娘这个封建社会贵族寡妇的性格特征，塑造成锡剧舞台上－个新的艺术典型。
《搜庵》，时间是端阳，地点是虎丘法华庵尼姑王智贞的云房。丈夫申贵升反目出走，往虎丘游玩，已达数月。申大娘到处寻夫，没有下落。端阳以进香为名，到庵堂找蛛丝马迹。申贵升确实在法华庵，已与尼姑智贞相爱。智贞已经怀孕，正为自己的遭遇伤心落泪。申大娘突然带了芳兰、素琴等一群能干、泼辣的婢女，来到智贞云房。申贵升躲避不及，站到神龛珠帘后边。申大娘寻夫，目标基本抓准。
王兰英扮演的申大娘，雍容大方，精明果断，在婢女的簇拥下进入智贞云房外间。申大娘当时十六七岁，王兰英以闺阁旦应工。吏部千金，步履稳重，神采奕奕。寻夫虽是目的，焦躁与烦恼全部深藏心间，威镇尼姑庵，虽说是“搜”，要寻，但申大娘的两眼，绝不乱动。
智贞出接。芳兰说：“这位师太没有看见过。”王兰英扮演的申大娘听到了，不用动作，只是两眼一闭。另一个婢女接着说：“为啥你一个人躲着哭啊？”鼓点“嗒”，申大娘双眼一愣，还是没有任何动作。但是，她心里急于想看一看这位名唤智贞的尼姑。申大娘不能正面看她，正在找机会。智贞上来见礼，申大娘双目微闭，注意力集中到智贞身上。她说：“免礼了！”智贞起身，恰到好处时，她才用目细观。见智贞绝色美貌，两人同时一惊，一个推磨。背躬唱。
申大娘上场进云房坐停，王兰英只坐椅边一点点，上身拎起，形体很美。戏进行之中，她只有内心的活动，没有任何大的动作，这就是她自己说的表演经验：“静要静得透”。但静中有动，她先把双眼一闭，后来又一愣，双眼圆睁。“闭”为“睁”作了铺垫。智贞上前见礼，她“双目微闭”又为“用目细观”铺垫。她表演上的细微动作，是有层次的，前后是有铺垫的。
背躬唱的内容，说她男人申贵升如与这个美尼相见，一定会爱上她。为了寻夫，她与智贞结拜姐妹，可以常来常往，暗中寻访丈夫的行踪。这是申大娘精明厉害之处。王兰英在结拜罚咒时，用心考察智贞，表演重点放在心里，不做大的调度和动作。
芳兰在佛殿找到“申贵升助银一百两”的捐款帐本，申大娘找到了丈夫来过法华庵的证据，申大娘要激一激智贞，说：“我已经找到你姐夫的下落了！”王兰英念完，从下场角整整跑了一张舞台，到上场门才返身洞察智贞的内心活动，找出破绽。这就是王兰英说的“动要动得足。”
智贞早受老佛婆指点，心里虽慌，外表镇静，申大娘没有抓到把柄。躲在神龛后边的申贵升却已吓得六神无主、慌乱中落下一物。听响声，申大娘欲进内房搜查。见貌变色的老佛婆故意把内室房门大开，说：“大娘娘，我俚是吃素人，俗家人不能随便进的。”申大娘是吏部千金，不能失礼。此时王定来报：七房八房要夺贵升家产，要申大娘急速回家。申大娘对王智贞已起疑心，但又是名义的结拜姐妹，她说：“愚姐家有要事，外面提轿。”要走。
申大娘《搜庵》一幕的下场，王兰英反复思考。先是：转身，用袖一搭，下场。不行。后来：转一个身，下场，戏又散了。她先找准了下场的潜台词：“此事未了，我还要来！”交流的对象是尼姑智贞。最后这样处理：用了“走边”动作，向外大幅度甩袖，点子“别登仑”，回头，与智贞对视，一边下场，一边把注意力盯在智贞身上。有人作了统计，申大娘这个下场，王兰英是从八个程式动作中提炼出来，再融而为一的。内行是剖析得出的；但观众就只知道她的下场下得非常美，够味，就行了。一个唱文旦的演员，竟从武行中大量吸收表演技巧。如她没有扎实的功底，不懂得如何化为己有，这样的文旦下场，是不可能出现的。